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Le Consolidated B-24 Liberator, deuxième bombardier lourd quadrimoteur américain de la Seconde Guerre mondiale, fut développé après que l'Army Air Corps eut sollicité la société pour la construction de B-17 Flying Fortress. Peu convaincue par cette perspective, Consolidated proposa de concevoir et de produire son propre bombardier dans le même délai qu'il lui faudrait pour mettre en place des chaînes de production, et qu'il serait supérieur à un Flying Fortress.
Lorsque le prototype XB-24 effectua son premier vol le 29 décembre 1939, il présentait une allure très différente du B-17 Flying Fortress : avec ses ailes fines montées sur les épaules, son fuselage profond et étroit et son empennage à double poutre, il évoquait un avion maritime. Après son entrée en service au sein de l’USAAF en 1941, le B-24 Liberator fut produit en très grand nombre et servit sur tous les théâtres d’opérations durant la Seconde Guerre mondiale, contribuant de manière essentielle à l’effort de guerre allié.
L'introduction du modèle « H » visait à remédier à la vulnérabilité de l'appareil face aux attaques frontales, une faiblesse que les pilotes de chasse ennemis exploitaient depuis l'arrivée du B-24. Cette variante fut la première à être équipée d'une tourelle avant Emerson A-15 à commande électrique, et bénéficia également d'une cinquantaine d'autres modifications pour rendre le Liberator plus performant au combat.
Ce fut également la première variante à tirer pleinement parti des capacités de production de masse américaines, et l'on affirmait que Ford pouvait produire des Liberators plus rapidement que l'USAAF ne pouvait les mettre en service. Le Consolidated B-24 Liberator devint le bombardier quadrimoteur le plus produit de l'histoire de la guerre et l'avion américain le plus produit de la Seconde Guerre mondiale. En clair, le B-24 fut piloté par plus d'hommes, transporta plus de bombes sur de plus grandes distances et détruisit plus de cibles que tout autre bombardier de l'histoire de l'aviation.
