Maquette Airfix Boeing Chinook HC.1 1/72 (06023)

L'hélicoptère Boeing CH-47 Chinook, qui illustre peut-être mieux que tout autre type les capacités de l'hélicoptère moderne, est déjà en service militaire depuis plus de soixante ans et ne montre aucun signe de disparition prochaine du ciel mondial.

La configuration distinctive à double rotor en tandem de cet hélicoptère de transport lourd contrecarre astucieusement les effets du couple moteur en faisant tourner chacune de ses énormes piles de pales de rotor dans des directions opposées, éliminant ainsi le besoin des rotors de queue traditionnellement associés aux hélicoptères.

L'impressionnant Chinook effectua son premier vol en 1961 et, depuis, il est devenu l'un des avions les plus performants de l'après-guerre, capable d'opérer dans presque tous les environnements, même les plus inhospitaliers. De ce fait, le Chinook s'est avéré indispensable pour remplir de nombreuses missions, répondant avec brio à une multitude d'applications militaires et civiles.

En tant que plus grand opérateur mondial de Chinook en dehors des États-Unis, la Royal Air Force a commandé 33 de ces mastodontes de transport lourd en 1978, l'escadron n° 18 ayant l'honneur de devenir la première unité opérationnelle de Chinook de Grande-Bretagne en août 1981.

Ces premiers hélicoptères, désignés HC.1 (Helicopter Cargo Mk.1), étaient à peine entrés en service lorsque des événements survenus à l'autre bout du monde nécessitèrent leur premier déploiement outre-mer. Suite à l'invasion argentine des îles Malouines en avril 1982, cinq Chinook de la RAF furent recouverts de bâches de protection en PVC Driclad et chargés sur le pont du porte-conteneurs réquisitionné Atlantic Conveyor.

Tragiquement, tous ces hélicoptères, à l'exception d'un seul, furent perdus suite à une frappe de missile Exocet sur le navire. Le Chinook survivant acquit un statut légendaire au sein de la RAF. Déjà en service au sein de la Royal Air Force depuis plus de 42 ans, les dernières versions du puissant Chinook devraient rester en service pendant de nombreuses années encore.

Assemblage et peinture requis. Le kit ne comprend pas la colle à maquettes, la peinture ni les outils. La présence d'un adulte est nécessaire.