Lors de son introduction en 1942, le char allemand Tiger I était le plus puissant et le plus sophistiqué au monde, et il est encore considéré comme un chef-d'œuvre d'armement de son époque. La plupart des Tiger I furent produits par Henschel, un important fabricant de l'industrie lourde allemande. Les versions ultérieures du Tiger I entrèrent en production en janvier 1944, près de deux ans et demi après son lancement. De nombreuses caractéristiques, comme l'épais blindage, atteignant jusqu'à 100 mm d'épaisseur par endroits, restèrent inchangées. Les galets de roulement furent améliorés : les galets à jante en caoutchouc furent remplacés par de nouvelles roues à jante en acier, isolées du moyeu par deux anneaux en caoutchouc serrés entre des disques emboutis. Les modifications apportées à la tourelle comprenaient : une coupole de chef de char avec sept hublots, un anneau de mitrailleuses antiaériennes et une trappe latérale pivotante ; une trappe de chargeur avec périscope ; la sortie d'échappement des fumées déplacée au centre de la tourelle ; et des lance-mines « S » montés à l'intérieur. Le canon principal de 88 mm KwK36 (L/56) fut envisagé pour être remplacé par le redoutable canon KwK43 (L/71), utilisé sur le Tigre Royal, mais ce projet ne se concrétisa jamais. On disait qu'un seul char Tigre I équivalait à cinq chars Sherman sur le champ de bataille et qu'il était le char allemand le plus redouté et respecté durant le conflit.
